Ingénue

( Edition intégrale ) Tome I et II - annoté

Dans ce roman, Alexandre Dumas réécrit à sa façon quelques années de l’existence de l’écrivain « Restif de la Bretonne » et de sa fille Agnès (Ingénue) en s’inspirant directement de l’imaginaire de Restif, a travers un de ces romans « Ingénue Saxoncourt » que ce dernier publia en 1788. Dumas apporte néanmoins aux personnages de Restif et Ingénue une dimension supplémentaire et les lance dans d’inattendues péripéties. L’auteur, en empruntant à l’histoire, mêle à ces ombres, celles de Marat, de Charlotte Corday, de Charles X alors Comte d’ Artois, plusieurs destins longtemps parallèles et finalement mêlés. On verra, dans ce roman, quatre chapitres relatant la jeunesse de Marat, que Dumas n’aimait pas, mais à propos duquel il donne une explication psychologique imprégnée de curiosité et de pitié.

Marat, médecin aux écuries du comte d’Artois, et Danton, avocat, font connaissance à l’occasion de l’annonce du remplacement de M. de Brienne par Necker au poste de ministre des finances. Au cours d’un déjeuner, Marat raconte à Danton un épisode de sa jeunesse qui a bouleversé sa vie aussi bien moralement que physiquement. En Pologne, il fut le professeur de la belle comtesse Cécile Obinska dont il tomba amoureux fou. Devant son mépris, il lui fit prendre un narcotique et abusa d’elle. A la suite de quoi il fut roué de coups et laissé pour mort. Le chemin du retour en France fut long, semé d’embûches et les souffrances endurées le rendirent laid et méchant…